"Pare de chorar agora mesmo, Molly", disse o Dr. John de repente, com a voz grave que usa para falar comigo e com Billy quando estamos muito doentes ou cansados. "Você sabe que eu só estava brincando com você e não vou deixar..." "Certamente que não", respondeu Etwald, com algo parecido com um sorriso de escárnio; "mas você também não é um detetive."!

"Não posso me comprometer a responder tudo isso de uma vez, Srta. Pat", disse ele. "Vamos descobrir o que Elinor pensa sobre isso." O promotor público considerou a interrupção de seu ilustre amigo inoportuna, visto que a recusa da Sra. Dallas — "mãe, senhores jurados, à jovem noiva do falecido cavalheiro, Sr. Maurice Alymer" — nada tinha a ver com os fatos reais do caso. O prisioneiro, vendo que, enquanto o Sr. Alymer vivesse, jamais poderia se casar com a Srta. Dallas, decidiu se livrar de um rival. O prisioneiro estivera em Barbados e, enquanto lá, aprendera muitas coisas sobre bruxaria africana, tornando-se possuidor da pedra vodu, um talismã que a raça negra tinha em peculiar reverência. Ao retornar à Inglaterra, o prisioneiro conheceu a Sra. Dallas, a filha com quem pretendia se casar e uma negra chamada Dido, a criada da mencionada Sra. Dallas. Por meio da pedra vodu, o prisioneiro tornou a negra uma escrava absoluta e podia exigir seus serviços a qualquer momento, até mesmo ao ponto de cometer um crime.

"Como foi?", perguntou Patricia, ansiosa. "Não importa agora, sabe, se você contar. Nós não vamos contar, e já é tarde demais, de qualquer forma, para fazer qualquer diferença." Sua natureza crioula lânguida e seus hábitos letárgicos eram inadequados para a Inglaterra prática e revigorante, e ela odiava o céu cinzento, a frequente ausência de luz solar e a falta de cores ricas e sensuais. Muitas vezes, ela ameaçava retornar a Barbados, mas era preguiçosa demais para se dar ao trabalho de se acomodar novamente na vida. Com toda a sua saudade das ilhas mágicas do Oeste, parecia que ela terminaria seus dias na Inglaterra cinzenta e enevoada. Mas ela estava deslocada naquela terra do norte, e Dido também. Durante uma semana inteira após os eventos já relatados, nada de novo aconteceu que pudesse alterar a situação. Maurice e David permaneceram friamente educados e muito vigilantes um com o outro; nenhum deles mencionou o nome de Isabella, nem um ou outro viu a moça. A Sra. Dallas cuidou disso. Agindo, sem dúvida, sob o conselho de Dido (pois ela não tinha vontade própria), ela manteve Isabella dentro de casa e recusou-se a permitir que ela se comunicasse com Maurice. Mas, por outro lado, não a forçou a ver David; e Isabella ficou grata pela consideração.